Brasil es libre de fiebre aftosa sin vacunación: ¿qué significa para el comercio mundial de carne vacuna?
Después de años de trabajo de erradicación, Brasil ha sido declarado esta semana libre de fiebre aftosa sin vacunación por la Organización Mundial de Sanidad Animal.
Este desarrollo tiene profundas implicaciones para el comercio internacional de carne vacuna, con la perspectiva de que Brasil acceda por primera vez a algunos de los mercados de mayor valor del norte de Asia, como Japón y Corea, además de la Unión Europea.
Durante las últimas tres décadas, Australia y Estados Unidos se han visto protegidos de la competencia brasileña en estas regiones de alto valor gracias a la prohibición de bioseguridad de la carne brasileña por el riesgo de fiebre aftosa.
Si bien Brasil será competitivo en precio, aún está por verse si podrá competir en mercados más exigentes en cuanto a calidad, especialmente en el comercio de carne vacuna enfriada premium, según informaron fuentes comerciales esta semana.
A partir de esta semana, Brasil y Bolivia se unen a otros 42 países, incluidos importantes países exportadores de carne vacuna como Australia, Estados Unidos, Canadá, México, Nueva Zelanda y el Reino Unido, como libres de fiebre aftosa sin vacunación.
El anuncio se produjo durante la clausura de la conferencia anual de la Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH) en París, donde el director veterinario de Brasil confirmó la decisión. Se prevé una ceremonia formal para el 6 de junio, donde el presidente brasileño se reunirá con la directora general de la WOAH, Emmanuelle Soubeyran, para conmemorar este hito.
Brasil ya es el mayor exportador de carne vacuna del mundo; el año pasado envió 2,9 millones de toneladas, aunque el país está muy expuesto a un solo cliente importador: China, que representa aproximadamente la mitad de todas las exportaciones de carne vacuna de Brasil.
Un cambio de juego
El presidente de la Asociación Brasileña de Exportadores de Carne de Vacuno, Roberto Perosa, dijo que la medida era un “momento decisivo” para su país.
“Fortalece la reputación internacional de Brasil y nos da una poderosa ventaja estratégica en las negociaciones”, afirmó.
Nuevos negocios
La certificación ya estaba abriendo nuevas oportunidades de negocio para Brasil. Filipinas e Indonesia habían mostrado interés inmediato en importar despojos de vacuno bajo el nuevo estatus sanitario, afirmó el Sr. Perosa.
Está previsto que Japón envíe una delegación a Brasil el próximo mes; sin embargo, es probable que los protocolos de acceso con Corea y Japón tarden un tiempo antes de que comience el comercio. En ausencia de un acuerdo de libre comercio, las exportaciones brasileñas a Japón se clasificarían bajo la categoría de Nación Más Favorecida (NMF), con un arancel de aproximadamente el 37,5 %. El arancel de Australia, bajo el acuerdo JAEPA, ha disminuido del 37,5 % antes del TLC al 23,5 % (refrigerado) y al 19,5 % (congelado) para 2028.
Es la primera vez que un país productor de carne vacuna, como Brasil, previamente endémico para fiebre aftosa, logra la transición a un estado libre de fiebre aftosa sin vacunación. Los países que han logrado esta hazaña anteriormente tenían geografías y rodeos mucho más pequeños.
En mayo del año pasado, Brasil completó su campaña final de vacunación contra la fiebre aftosa, priorizando medidas de vigilancia y bioseguridad. En aquel momento, el ministro de Agricultura, Carlos Fávaro, afirmó que este hito situaría a Brasil entre los líderes mundiales en sanidad animal.
Brasil tenía como objetivo original completar el proyecto en 2026, pero sus agresivas estrategias sanitarias le permitieron alcanzar su objetivo un año antes de lo previsto.
La aprobación de WOAH se produce tras rigurosas evaluaciones de los sistemas de salud, los controles fronterizos, la infraestructura de vigilancia de enfermedades y la trazabilidad del ganado en Brasil. Es también un claro indicador de que los estándares de sanidad ganadera de Brasil ahora rivalizan con los de los países desarrollados, declararon las autoridades esta semana.
El año pasado, Brasil exportó casi 13 mil millones de dólares en carne vacuna a destinos como China, Estados Unidos (donde el volumen ha crecido sustancialmente este año debido a los desafíos de la producción local estadounidense, abastecida únicamente por estados brasileños libres de fiebre aftosa) y la región del Medio Oriente, consolidando su papel como el mayor proveedor de carne vacuna del mundo.
“Este acceso ampliado al mercado no solo mejora el potencial exportador de Brasil, sino que también estimula el crecimiento potencial dentro de la industria ganadera, creando un efecto dominó positivo en toda la economía rural y fortaleciendo la base financiera de los pequeños productores y las grandes agroindustrias por igual”, dijo una fuente universitaria esta semana.
Aspiraciones de trazabilidad
Si bien Brasil logró liberarse de la fiebre aftosa sin un sistema integral de trazabilidad individual de los animales, el país anunció a fines del año pasado planes para avanzar en esa dirección en su vasto rodeo bovino de 235 millones de cabezas.
Al igual que Australia, Brasil pronto comenzará a trazar cada animal desde su nacimiento hasta el sacrificio, con el objetivo de que el sector de la carne de vacuno sea 100% trazable para 2032, anunció en noviembre el ministro de Agricultura y Ganadería, Carlos Fávaro.
La decisión se produjo en medio de una creciente demanda internacional de transparencia, dijo el gobierno brasileño, especialmente porque la EUDR, una nueva regulación de la Unión Europea que requiere pruebas de que ciertos productos importados no contribuyen a la deforestación reciente, entrará en vigor a fines de 2025.
El año pasado, la Mesa Redonda Brasileña de Ganadería Sostenible, que incluye tanto a actores del gobierno como de la industria de la carne vacuna, propuso al Ministerio de Agricultura la trazabilidad individual obligatoria del ganado.
El ministro Fávaro explicó que la plataforma de trazabilidad estará funcionando en 2027, con una implementación progresiva durante los siguientes ocho años.
“Es legítimo que la gente quiera saber el origen de su carne y cómo fue criado el animal antes de llegar al consumidor”, dijo.
“Las regulaciones de la UE marcan una tendencia, y si bien esta no es la única presión que enfrenta Brasil, los criterios claros impulsan el cambio”.
Inicialmente, se prevé que sólo unas pocas empresas brasileñas adopten la trazabilidad individual de los animales, para atender el pequeño volumen de carne de exportación que exige la UE.
Pero el impulso a la trazabilidad no solo proviene de Europa. «El acuerdo comercial entre China y Brasil incluye la trazabilidad individual para el control sanitario».
La futura trazabilidad del ganado también podría desempeñar otros papeles para Brasil. El principal exportador mundial de carne halal también ha enfrentado críticas por sus dudosas certificaciones halal sostenibles, a medida que aumenta sus exportaciones a países de mayoría musulmana, como Egipto, Turquía y Arabia Saudita.
Desafíos para mantener el estatus de fiebre aftosa
Anteriormente, Felipe Masiero Salvarani, del Instituto de Medicina Veterinaria de la Universidad Federal de Para, escribió un artículo con colegas que incluía referencias a los desafíos que enfrenta Brasil para mantener el futuro estatus libre de fiebre aftosa.
“Esta certificación representa no sólo un logro científico y logístico, sino también una oportunidad para mejorar el acceso al mercado y fortalecer la bioseguridad”, afirmó el Dr. Salvarani.
“Sin embargo, la transición a este estatus implica desafíos, entre ellos mantener un monitoreo y una vigilancia estrictos, gestionar las porosas regiones fronterizas brasileñas y mitigar los riesgos de las regiones vecinas con diferentes estatus de fiebre aftosa”.
“Existen riesgos potenciales, como la reintroducción accidental y las lagunas en la vigilancia, que podrían afectar la salud del ganado y la dinámica del comercio en el futuro”, afirmó.
El uso generalizado de la vacunación había permitido al país prevenir brotes a gran escala y salvaguardar la salud de su ganado, afirmó el Dr. Salvarani. Sin embargo, la transición a un estado libre de vacunación reflejó una nueva fase en la estrategia de sanidad animal de Brasil: un paso que requería un riguroso control y monitoreo de enfermedades, pero que también prometía importantes beneficios.
Las fronteras porosas representan un riesgo
Alcanzar y mantener un estatus libre de fiebre aftosa sin vacunación conlleva un conjunto de desafíos complejos para Brasil.
La vasta extensión del país, que abarca 8,5 millones de kilómetros cuadrados, incluye una gama de climas y ecosistemas diversos. Monitorear y controlar la salud animal en este vasto territorio es inherentemente difícil, ya que las regiones con infraestructura o acceso limitados presentan obstáculos logísticos para implementar una vigilancia sistemática de enfermedades.
Además, Brasil comparte fronteras con países como Venezuela, Bolivia y Paraguay, donde los brotes de fiebre aftosa son frecuentes. El monitoreo de la salud animal en las zonas rurales y a menudo aisladas de Brasil requerirá recursos e infraestructura sustanciales, incluyendo personal veterinario, transporte y sistemas de comunicación, según las autoridades.
Estas fronteras porosas representan una amenaza constante, ya que el desplazamiento de animales y personas por esas regiones aumenta el riesgo de transmisión de la fiebre aftosa al territorio brasileño.
“Cualquier falla en la bioseguridad o brote de fiebre aftosa podría dañar la reputación de Brasil y conducir a un mayor escrutinio o restricciones por parte de los socios comerciales”, advirtieron especialistas en salud veterinaria.
Antecedentes de la fiebre aftosa en Brasil
La fiebre aftosa representó un desafío significativo para la industria ganadera brasileña desde principios del siglo XX. Los brotes periódicos afectaron gravemente al sector agrícola, lo que impulsó a Brasil a implementar programas de vacunación en la década de 1950 como estrategia principal para el control de la enfermedad.
En 2018, la Organización Mundial de la Salud (WOAH) reconoció oficialmente a varias regiones brasileñas como libres de fiebre aftosa con vacunación. A partir de este logro, Brasil se propuso lograr la transición a un estado libre de fiebre aftosa sin vacunación. Esto requirió la eliminación gradual de la vacunación sistemática, el fortalecimiento de las capacidades de diagnóstico y la optimización de los sistemas de vigilancia y respuesta a emergencias.
Hoy en día, Brasil continúa invirtiendo en infraestructura de sanidad animal, incluyendo laboratorios de diagnóstico, capacitación veterinaria y campañas de concientización pública. La colaboración transfronteriza también es crucial para prevenir la reintroducción del virus desde países vecinos.
La lógica estratégica para obtener la certificación de libre de fiebre aftosa sin vacunación se basa en los beneficios económicos y comerciales que dicha certificación otorga. Los mercados internacionales, en particular en regiones como América del Norte, Europa y partes de Asia, tienen estrictos requisitos de importación para el ganado y los productos animales. Estos mercados suelen imponer restricciones comerciales a los países que utilizan la vacunación contra la fiebre aftosa debido a la preocupación por la posible entrada del virus a sus fronteras a través de animales vacunados.
Sin embargo, la vacunación ha sido ampliamente estudiada como una estrategia de mitigación eficaz para controlar los brotes de fiebre aftosa, reduciendo la propagación y la gravedad de los brotes, en particular en regiones donde la erradicación sigue siendo un desafío.
FUENTE: Beef Central