Fuerte arranque del año para las importaciones chinas, con récord absoluto en enero
En el primer mes del año totalizaron 366 mil toneladas y, sumado febrero, ya alcanzaron las 627 mil t, también el mayor volumen histórico para el bimestre. Sin embargo, se espera un brusco freno por las cuotas que rigen desde principio de año. Los precios siguen en alto nivel. Cómo afecta esta situación a la Argentina.
Como sucede todos los años, China publicó simultáneamente las importaciones de carne vacuna correspondientes a enero y a febrero.
En ese orden, se nacionalizaron 366 mil y 261 mil toneladas, que representan aumentos interanuales de 33 y 36%, respectivamente. Habitualmente, las importaciones de febrero suelen descender, cuando cae el Festival de Primavera (año nuevo) y sus celebraciones.
El registro de enero superó al récord mensual anterior, precisamente también en enero, pero de 2024, cuando se anotaron 301 mil t.
Consecuentemente, el acumulado del primer bimestre fue de 627 mil t, también máximo para el período.
Para poner en contexto, los primeros bimestres de los cinco años previos (2021-2025) registraron 399 mil, 308 mil, 423 mil, 528 mil y 469 mil t.
El acumulado de 12 meses logró también un nuevo máximo histórico con 2,96 millones, superando al logrado en octubre con 2,94 millones t.
El precio medio de enero, para la carne congelada sin hueso, fue de USD6.000/t, el mayor desde diciembre de 2022, el año de los precios máximos logrados. En febrero bajó un poco, a 5.850, que está a la altura de los máximos de 2025. Con los aumentos observados para nuevos negocios en estos meses, es posible que estos promedios tengan tendencia todavía creciente.
Las cuotas y la previsión para 2026
Las cuotas impuestas por China para este año suman 2,688 millones de toneladas y es difícil que se superen por el prohibitivo arancel del 55% que afectará a los excesos.
Además, EE.UU. sólo podría lograr una fracción de sus 164 mil t mientras no se solucione la guerra comercial entre ambos países, lo que no parece estar a la vuelta de la esquina. Como prueba, las ventas estadounidenses, que promediaban 12 mil t mensuales hasta hace un año, fueron de sólo 140 t, tanto en enero como en febrero, es decir, la nada misma.
Es muy difícil que Nueva Zelandia alcance sus 206 mil t y que los terceros países se acerquen a las 172 mil asignadas.
En tanto, que la Argentina complete sus 511 mil y que Uruguay haga lo propio con las 324 mil concedidas también representa una probabilidad que no es alta.
Con lo que, quizás, el total de importaciones chinas en este año podrá andar por las 2,3 millones.
Esto sería una cuarta parte menos del acumulado en los últimos 12 meses, o sea, un frenazo muy importante que se puede reflejar en precios más altos, como se viene viendo desde principios de año en los nuevos negocios.
Las perspectivas de los principales proveedores
En el primer bimestre, ingresaron desde Brasil 211 mil t en enero -récord mensual- y 161 mil en febrero. Considerando unos dos meses de travesía marítima, podemos agregar lo embarcado en enero y febrero (120 y 104 mil), todo lo que suma casi 600 mil t, es decir, el 54% de su cuota anual en cuatro meses. Indudablemente, Brasil debe empezar a reducir sus embarques si no quiere quedarse sin cuota bastante antes de que termine el año.
En el caso de Australia, el otro proveedor comprometido, entraron 52 mil t en enero y 19 mil (fuerte frenazo) en febrero. Considerando 30 días de viaje, sumamos los embarques de febrero de 27 mil t, tenemos 98 mil t, que es casi la mitad de las 204 mil t, completadas en sólo tres meses. Cabe el mismo comentario que en el caso de Brasil.
Siempre y cuando China no cambie la norma, incluyendo la redistribución de los tonelajes no usados.
En cuanto a la Argentina, la cuenta es más difícil porque una parte de las exportaciones de huesos de despostada, que no consideramos dentro de las exportaciones de carne, China las computa contra la cuota. Mientras se registran 103 mil t argentinas en las importaciones del primer bimestre, los embarques del país en enero y febrero fueron de 63 mil contando el hueso y 44 mil sin contarlo. El número para China es algo intermedio. Con lo que la Argentina acumula entre 166 mil y 147 mil, alrededor del 30% en cuatro meses, en línea con sus posibilidades.
En el caso de Uruguay se presenta el mismo problema del hueso. China computa 35 mil t en el primer bimestre y si se le suman los embarques de enero y febrero, que arribarían en marzo y abril, al igual que los de la Argentina y Brasil, llegaría a unas 60 mil t. Así viene sobrado, llevando el 20% en cuatro meses.
Finalmente, Nueva Zelandia ingresó 20 mil t en dos meses más las 8 mil de febrero, completa menos del 15% en tres meses, poco más de la mitad del ritmo posible.
FUENTE: Valor Carne