China: dinámica reciente de las importaciones de carne bovina

El comienzo de 2026 muestra una fuerte distorsión en el patrón de importaciones de carne bovina de China, explicada principalmente por la entrada en vigor del esquema de cuotas. El adelantamiento de embarques derivó en máximos históricos en enero, aunque con señales que anticipan una moderación en los meses siguientes y una mayor concentración del mercado en pocos proveedores.

• Evolución mensual

En los últimos meses de 2025 se observó una desaceleración en el flujo de operaciones, asociada a la incertidumbre generada por la demora en la publicación de la resolución del Ministerio de Comercio respecto de su investigación sobre el impacto de las importaciones de carne bovina en la economía local.

La decisión oficial y la implementación de un sistema de cuotas fueron dadas a conocer el último día de 2025. En este contexto, una parte significativa de las importaciones registradas por las estadísticas oficiales en enero de 2026 fue realizada sin conocimiento pleno de las condiciones que regirían al momento de ingreso al mercado chino.

Este factor contribuye a explicar el volumen excepcional registrado en el primer mes del año. Asimismo, es probable que algunos operadores hayan asumido que dichas operaciones serían contabilizadas dentro del año 2025, quedando por fuera de eventuales restricciones.

No obstante, las autoridades chinas rechazaron este criterio, pese a la presión de importadores y países proveedores, lo que derivó en un récord histórico cercano a las 370 mil toneladas en enero de 2026.

En febrero, si bien se verificó una reducción significativa respecto del mes previo, el volumen importado se ubicó un 36% por encima del registrado en febrero de 2025.

En términos de valor, la dinámica fue similar: tras alcanzar un máximo en enero, en febrero se registró un incremento interanual del 44%.

En síntesis, el comportamiento observado a comienzos de 2026 responde en gran medida a factores regulatorios y a un adelantamiento de operaciones, más que a una modificación estructural de la demanda.

• Primer bimestre 2026

Durante 2025, China importó 2,8 millones de toneladas de carne bovina (enfriada y congelada), lo que implicó una caída del 3% respecto del récord alcanzado en 2024.

En los primeros dos meses de 2026 las importaciones totalizaron 628 mil toneladas, por un valor superior a USD 3.500 millones, lo que representa incrementos interanuales del 34% en volumen y del 44% en valor.

Este desempeño refleja, en buena medida, un adelantamiento de embarques condicionado por la entrada en vigencia del nuevo esquema de cuotas, más que una expansión genuina del consumo.

• Precios

Luego del marcado incremento registrado a comienzos de 2025, los precios medios evidenciaron una relativa estabilidad en torno a USD 5.500 por tonelada peso producto (considerando como referencia las carnes congeladas desosadas).

Durante la segunda mitad del año se observó una mejora hasta niveles cercanos a USD 5.900 por tonelada, con una posterior corrección hacia fines del período, cuando los valores se ubicaron en torno a USD 5.700 por tonelada.

En enero de 2026, el fuerte incremento de los embarques se reflejó también en los precios, que alcanzaron aproximadamente USD 6.000 por tonelada, un nivel que no se registraba desde fines de 2022.

Esta suba podría estar asociada tanto a la concentración de operaciones en un contexto de incertidumbre regulatoria, como a cambios en la composición de los productos importados. No obstante, resta evaluar la sostenibilidad de estos valores en un escenario de mayor normalización del comercio.

• China: Ránking de proveedores

Evolución principales orígenes

Brasil, Argentina y Australia consolidaron su participación en el mercado chino, desplazando relativamente a otros proveedores. Esta tendencia se intensificó en el primer bimestre de 2026, período en el cual Brasil explicó cerca del 60% del total importado.

En paralelo, tanto Argentina como Australia registraron incrementos respecto de igual período del año anterior. En conjunto, los tres principales orígenes concentraron aproximadamente el 90% de las importaciones chinas de carne bovina.

Uruguay mostró un crecimiento moderado, con un aumento del 4% interanual en febrero, mientras que Nueva Zelanda, si bien evidenció una recuperación respecto de los últimos meses de 2025, presentó una caída en términos interanuales, al compararlos datos del primer bimestre.

Por su parte, Estados Unidos mantuvo una participación marginal, con un volumen de apenas 332 toneladas.

Dentro del conjunto de proveedores secundarios, Bolivia sostuvo su incidencia, representando aproximadamente la mitad de este segmento, seguido por Rusia, Colombia, Chile y Bielorrusia.

La creciente concentración en un número reducido de proveedores de gran escala refuerza la dependencia del mercado chino respecto de estos orígenes, con posibles implicancias sobre la dinámica competitiva y la formación de precios.

Mercado Chino: conclusiones sobre el primer bimestre de 2026

• El récord de importaciones registrado en enero de 2026 responde principalmente a factores coyunturales vinculados a la implementación del nuevo esquema de cuotas y al adelantamiento de operaciones.
• El fuerte crecimiento del primer bimestre debe interpretarse en este contexto, más que como una señal de expansión estructural de la demanda.
• Brasil, Argentina y Australia consolidan su posicionamiento, concentrando la mayor parte del mercado chino y desplazando a proveedores de menor escala.
• La recuperación de precios observada en enero podría resultar transitoria, en la medida en que se normalice el flujo comercial.
• El alto grado de utilización del cupo anual en los primeros meses del año anticipa un posible enfriamiento en el ritmo de importaciones hacia adelante.

FUENTE: Informe Ganadero