Panorama global de producción y comercio de carne vacuna

El USDA acaba de dar a conocer su primer informe correspondiente al año 2026 sobre producción y comercio mundial de carne. Algunas observaciones.

-La producción mundial de carne vacuna sería en el 2026 de unas 61,6 millones de toneladas (MT), unas 200 mil toneladas menor que el año anterior y sólo un 1,8% más alta que una década atrás. En los últimos diez años, la producción mundial de carne porcina se incrementó un 9% y la de carne aviar un 21%. Se acentúa la escasez relativa de carne bovina.

-En cuanto a las exportaciones mundiales de carne vacuna caerían este año según el USDA a 13,8 MT, sólo unas 120 mil toneladas por debajo del récord del 2025. Entre el 2023 y el 2025 el comercio mundial de carne vacuna creció 1,5 MT, siendo Brasil y Australia los países que en forma excluyente han aprovechado este boom de demanda. Para el año en curso, hasta hace unos meses el USDA calculaba un retroceso en los volúmenes exportados, pero en abril último ha debido revisar esa caída, a la luz de la notable performance de Brasil y Australia en el primer trimestre del año, representando estos dos países en forma conjunta el 47% de las exportaciones mundiales.

-En enero-marzo del 2026, el volumen mundial exportado habría aumentado entre un 7% y un 10% con respecto al primer trimestre del año pasado, aunque debe recordarse que se espera una importante caída de las importaciones chinas -por agotamiento anticipado de las cuotas asignadas- para el segundo semestre del año en curso. Mucha volatilidad, en un mercado internacional con un fondo muy firme, tanto en precios como en volúmenes.

-Brasil y Australia, han comenzado el año con aumentos significativos en sus embarques: en enero-marzo Brasil incrementa un 20% sus exportaciones de carne vacuna y Australia un 14%, alcanzando en ambos casos récords históricos. Todo indica que estamos ante otro año notable para el comercio mundial de carne vacuna.

-En cuanto a la demanda, debe observarse que China y EE.UU. en forma conjunta, comprenden el 42% de las compras mundiales. Para el 2026 el USDA ha pronosticado una caída de las compras chinas del orden de las 105 mil toneladas y un aumento de las importaciones de EE.UU. del orden de las 150 mil toneladas. EE.UU. importaría este año 1,25 millones de toneladas más que diez años atrás. Pero la realidad estaría marcando otra tendencia: en el primer trimestre del año, China aumentó sus importaciones en un 27% y Estados Unidos en un 17%, en ambos casos muy por encima de los pronósticos. ¿La demanda mundial sigue creciendo y el USDA no alcanza a registrarlo y se equivoca nuevamente?

-En el 2014, según el USDA (países seleccionados) había en el mundo unos 1.008 millones de cabezas bovinas, mientras que para el 2026 las existencias están calculadas en 902 millones de animales, 106 millones de cabezas menos que doce años atrás. En cuanto a la parición mundial, que en el 2014 era de 292 millones de crías, para este año caería a 277 millones de terneros.

Precios internacionales de la carne vacuna

El precio FOB promedio ponderado de los cuatro países del Mercosur, más Estados Unidos, más Australia, en marzo último se ubica en los u$s 7200 por tonelada, un 23% por encima de dos años atrás y apenas por debajo del máximo histórico, que se dio abril del 2022 con u$s 7.460 por tn.

El valor FOB promedio de las exportaciones brasileñas de marzo último se ubica en los u$s 5.815 por tn un 15% por encima de un año atrás y el valor más alto desde octubre del 2022, momento en que se dieron los máximos históricos.

En el caso de Uruguay, el precio FOB de marzo último fue de u$s 5.800 por tn, un 46% más alto que hace dos años, en enero del 2024.

El precio FOB deArgentina resulta en marzo un 38% más alto que un año atrás, parte por una suba de precios y parte por una mejora en el “mix” de productos embarcados.

El precio internacional de la carne vacuna, según FAO, alcanzó en marzo último un índice 150,7 (Base 2014-2016=100), bien por encima del récord anterior que se dio en abril del 2022, cuando este índice llegó a 135,7.

Los precios internacionales de la carne vacuna han subido mucho y se acercan a los valores máximos históricos del 2022, que parecían hasta hace poco irrepetibles. Si bien la guerra en Medio Oriente no parece estar impactando significativamente -hasta ahora- en el mercado mundial de carne vacuna, habrá que esperar los datos de comercio mundial de abril y mayo para estar más seguros sobre esta afirmación.

FUENTE: Ignacio Iriarte – Informe Ganadero