Argentina pierde terreno en el mercado cárnico: la faena disminuye y las exportaciones están en riesgo
La disponibilidad de carne de en Argentina ha vuelto a disminuir y, este año, incluyendo tanto el consumo interno como las exportaciones, se sitúa en torno a los 62 kilogramos per cápita anuales. Este nivel es mucho menor que en décadas pasadas.
La disminución del tamaño del rodeo y la reducción de la faena explican gran parte de este descenso, lo que limita la oferta de carne y afecta tanto al mercado interno como a la dinámica de las exportaciones.
El deterioro está vinculado principalmente a la reducción del stock ganadero. Actualmente, existen aproximadamente 51 millones de animales para una población de casi 49 millones de habitantes, lo que representa una proporción de tan solo 1,1 cabezas por persona.
Hace medio siglo, esta proporción superaba las dos cabezas de ganado por habitante, lo que reflejaba una mayor disponibilidad de carne y la creciente importancia del sector en el comercio internacional.
Disponibilidad
En 1924, la producción de carne vacuna en Argentina era de 190 kilogramos per cápita, suficiente para un consumo interno de 94 kilogramos per cápita (el más alto del mundo, con mucha diferencia) y exportaciones de 924 000 toneladas. Esto permitió al país representar el 50 % del comercio mundial de carne vacuna, convirtiéndose en el principal exportador mundial.
Medio siglo después, en 1978, la producción seguía siendo muy alta, con 116 kilogramos per cápita y un rodeo de 60 millones de cabezas para una población de 25 millones de personas.
Sin embargo, esta proporción comenzó a disminuir rápidamente en los años siguientes. En 2005 —antes de la intervención del gobierno de Kirchner— la producción aún era de 83 kilogramos per cápita anuales. Si se hubiera mantenido este nivel de riqueza ganadera, la producción actual sería de cuatro millones de toneladas, es decir, un millón más de lo proyectado para este año.
Ahora, tras tres ciclos de reducción drástica del ganado, la disponibilidad total de carne per cápita (entre consumo y exportación) es de tan solo 62 kilogramos, y parece improbable que el crecimiento supere el aumento de la población en los próximos tres años. Estamos muy lejos de los 2,15 cabezas de ganado por persona de hace 50 años.
Faena
La oferta es muy baja. Según datos de los dos primeros meses del año, la faena prevista para este año podría caer por debajo de los 13 millones de cabezas, unos 600.000 animales menos que el año pasado.
En lo que respecta a la producción de carne, se prevé que la oferta —que cayó un 9% en los dos primeros meses del año en comparación con el mismo período del año anterior— disminuya en unas 200.000 toneladas.
Aunque la proporción de hembras sigue siendo alta (47,8% en febrero), la caída absoluta de la oferta es tan significativa que ya es posible considerar que el ciclo de liquidación del rodeo (2022-2025) está llegando a su fin.
Las cifras de faena de enero y febrero se encuentran en su nivel más bajo de los últimos 10 años. En 2016, cuando el stock creció por última vez en un millón de cabezas, el sacrificio se redujo a tan solo 11,7 millones de animales y la producción de carne disminuyó a 2,65 millones de toneladas.
El año pasado, el sacrificio de animales también mostró un fuerte descenso en los dos primeros meses, aunque esta disminución se ralentizó en los meses siguientes.
Al 31 de diciembre de 2025, el rodeo nacional superaba ligeramente los 51 millones de cabezas, el nivel más bajo en 15 años. Se prevé una ligera disminución en el número de vacas y una considerable reducción en el número de vaquillonas.
En cuanto al número de terneros, el pasado mes de diciembre fue inferior al registrado a finales de 2023 y 2024, cuando se esperaba una recuperación de la tasa nacional de destete.
A pesar de que la demanda mundial y los precios internacionales siguieron subiendo durante los primeros meses del año, la oferta local de carne vacuna ha disminuido tanto que compromete las proyecciones de exportación de un millón de toneladas. La demanda existe; el problema es la escasez de ganado.
FUENTE: Beef Point